乳癌是婦女發生率第一位之癌症 (國民健康署),幸運的是,若能早期發現,平均治癒率有八成以上。但臨床上發現接受乳癌治療後的患者,約有25%會受到上肢淋巴水腫的困擾。
淋巴水腫在初期通常沒有明顯症狀,有些人是親友提醒,才發現雙手不一樣粗,而嚴重的個案,可能會合併緊繃、疼痛、手麻等症狀。也因此讓許多人輕忽它的嚴重性,錯過治療的黃金期。
淋巴水腫在初期通常沒有明顯症狀,有些人是親友提醒,才發現雙手不一樣粗,而嚴重的個案,可能會合併緊繃、疼痛、手麻等症狀。也因此讓許多人輕忽它的嚴重性,錯過治療的黃金期。
乳癌術後淋巴水腫的原因
人體的淋巴系統,負責回收散佈於組織間隙的組織液,將其引流重新導回靜脈中。若是
回收的路徑受到破壞,過多的組織液滯留於肢體,便會形成淋巴水腫。而淋巴水腫的嚴重程度,取決於病灶的嚴重度、以及手術的部位。
原因一:沾黏
乳房手術進行患處切除後,不可避免的會形成沾黏及疤痕組織,特別是靠近腋下的區域,可能會阻礙淋巴的回流、提高術後淋巴水腫的風險。
原因二:淋巴結切除
當乳癌有擴及至淋巴結的疑慮時,會進行腋下淋巴結廓清術,清除腋靜脈附近的淋巴結和周圍軟組織。淋巴結的切除,會直接破壞淋巴液的回流路徑,大幅降低組織液回收的效率,因此這類型患者在術後的早期便出現淋巴水腫的機率也較高。
原因三:放射線治療
為了降低復發風險,患者常會接受放射線治療。經過照射的區域,會出現組織受傷的情況,而這些組織在數年後,可能會逐漸變得緊繃、沒有彈性,甚至是纖維化,進而產生水腫。
乳癌術後淋巴水腫 不治療會好嗎?
乳癌術後的淋巴水腫,在初期尚未嚴重時,可能只是梳頭髮、扣內衣、穿脫衣時覺得手臂會緊,可以透過抬手、袖套、壓力衣、循環機等方式幫忙消腫,也可藉著肌肉收縮幫助組織液回流。
但隨著淋巴水腫的病程發展,淋巴液大量滯留於組織間隙,會造成一連串的影響。
- 降低微血管滲透壓,減少組織間的水份回流,增加水份滯留。
- 引起組織硬化、阻塞淋巴回流路徑,使水腫惡化。
- 循環障礙、病理變化可能造成慢性發炎,增加微血管通透,增加水份溢出,讓水腫越來越嚴重。
把握黃金治療期
乳癌術後一年內是淋巴水腫的好發期,在治療上除了進行淋巴引流,也需對組織的失衡、沾黏、纖維化給予適切的治療。此外,若個案除了水腫,還伴隨疼痛、手麻、肩膀抬不高等狀況,也需一併納入治療計畫,才能避免惡化。