日常活動中,無論走路、跑步,都會頻繁使用到膝蓋,它除了要承受體重,也需要抵抗外力的衝擊,使我們的下肢能有更穩定的連結。
一但膝蓋發生問題,產生不舒服,除了無法負擔壓力較大的活動 (如跑步),連簡單的起立、坐下都可能受到影響。造成膝蓋痛的原因很多,很多人第一個想到的,就是膝蓋退化。
膝蓋退化
膝蓋主要由三塊骨頭、多條韌帶和肌肉所組成,除了能夠幫助膝蓋彎曲、伸直,還能承受不同活動對膝蓋所帶來的壓力,如走路時的壓力為 5 倍體重;跑步的壓力則高達 8 倍。
當膝蓋承受過多的負擔,就有可能出現發炎,甚至退化,症狀除了疼痛、腫脹,也可能晨間僵硬、角度受限、行走困難。
退化的原因尚不明確,但年齡、性別、肥胖都是相關危險因子。另外,過度使用、意外傷害,可能會破壞協助穩定的組織,增加膝蓋的壓力,加速軟骨的磨損,提高未來退化的風險。
當膝蓋承受過多的負擔,就有可能出現發炎,甚至退化,症狀除了疼痛、腫脹,也可能晨間僵硬、角度受限、行走困難。
退化的原因尚不明確,但年齡、性別、肥胖都是相關危險因子。另外,過度使用、意外傷害,可能會破壞協助穩定的組織,增加膝蓋的壓力,加速軟骨的磨損,提高未來退化的風險。
膝蓋退化,一定會痛嗎?
很多人會認為,膝蓋退化就會引起疼痛。
但是 Beattie 發現,在膝蓋不會痛的一般人身上,超過半數有軟骨磨損、骨刺增生的情況,顯示退化不一定會造成疼痛; Liu 等學者也認為,膝蓋的磨損不一定是造成疼痛的主因。
那麼,膝蓋為什麼會痛呢?以下列舉幾個的常見原因:
- 組織傷害:如肌肉拉傷、十字韌帶損傷等,除了牽扯到受傷組織容易引發疼痛外,組織受傷的發炎腫脹,也可能在活動時造成壓迫疼痛。透過徒手治療能降低腫脹,營造有利的修復環境,並改善纖維組織雜亂的排列,增強對抗外力的耐受度。
- 組織失衡:肌肉過度緊繃、張力失衡,可能在膝蓋活動時,造成過大的壓力而引發疼痛,如髂徑束症候群 (俗稱跑者膝),常見於久坐族群、運動員,起因於大腿外側的肌筋膜過於緊繃,摩擦大腿骨而產生膝蓋外側疼痛。
- 循環不良:人體的淋巴循環、血液循環發生不良時,可能會無法有效排除發炎物質與代謝廢物,刺激膝關節的痛覺接受器,進而引發疼痛。另外,循環不良也可能減少養分的供給,影響組織修復能力,而讓膝關節的傷害不斷累積。經由徒手治療、淋巴引流,能夠重建組織平衡,減少循環阻力。
- 其他:骨折、癌症等。
結論
健康的膝蓋,能讓我們擁有良好的生活品質,一旦出現疼痛,會對日常生活造成不便與困擾。造成膝蓋痛的原因很多,為了不讓損傷、失衡引發後續的問題,請盡快諮詢專業人員,並依照嚴重程度擬定治療策略,才能延長膝蓋的壽命。