為什麼會腰痠腿麻走不動?
很多人有腰痠、腿麻、走不動、坐骨神經痛的情況,造成這些症狀的原因很多,可能來自腰部、臀部,像是腰椎退化、腰部椎間盤突出等。這邊要介紹臨床上很容易忽略的情況:腰椎滑脫。會特別提到腰椎滑脫,是因為此病症剛出現時,通常不太會有不舒服的情況,而是經過一段時間後,症狀才會出現,無形當中也拖延了處置的時間。而一旦症狀變嚴重,也增加了處置上的難度。
腰椎滑脫是什麼?
腰椎為什麼會發生滑脫呢?從上圖我們可以看到正常的脊椎是有曲線的,為了維持這樣的曲線,脊椎骨的周圍有強韌的韌帶負責穩定我們的腰椎,如繩索般將一節一節的脊椎骨繫緊;而在脊椎骨後方的小面關節和核心肌群,則負責協調活動時脊椎的穩定度。
一旦脊椎骨在結構上有了變異,無論是韌帶受損、脊椎骨骨折,影響整個脊柱穩定度,腰椎骨可能出現向前或是向後的移動,使原本平順的曲線出現斷層 (如下圖),我們便稱之為滑脫。
腰椎滑脫的變嚴重的原因
一般來說,男性較為強壯,而女性的柔軟度較好,那麼這些體質上的不同是否會影響未來滑脫發生的風險呢?
1. 年齡與性別
根據統計 (Jacobsen,2007),腰椎滑脫發生的機率,女性是男性的 5 倍,如果再從不同年齡觀察,我們可以發現,在 50 歲之前,腰椎滑脫發生的情況,無論男女都是很低的;而在 50 歲之後,則會隨著年齡而增加,其中女性的增幅又比男性大 (Yi Xiang,2017)。
學者們認為,這是因為女性在進入停經後,體內的女性荷爾蒙降低,使得腰椎旁的肌肉張力降低、結締組織的結構變弱,進而降低了脊椎的穩定度。
2. 體重與身高
在女性身上,腰椎滑脫的危險因子除了年齡之外,也會受到身高、身體質量指數 (BMI, Body mass indensity) 的影響!
身高方面,較高的身高增加了遠端肢體對腰部的負擔,據統計,平均身高 182 公分的人,腰痛機率比平均身高 167 公分的人提高 44%。而 BMI 超過 27 的肥胖族群,不僅腰椎的負擔較大,而且在相同的 BMI 下,女性發生腰椎滑脫的風險還會比男性高。
學者認為,這是因為女性的結構較為柔弱,也提高了滑脫的風險 (Devine,2012)。
*世界衛生組織以身體質量指數(Body Mass Index, BMI)來衡量肥胖程度,其計算公式是以體重(公斤)除以身高(公尺)的平方。