近年來慢跑風氣盛行,許多人投入了慢跑的行列,然而若是貿然躁進,沒有遵照循序漸進的訓練原則,就有可能在身體各處累積傷害,像是下肢和腰部。根據統計,因跑步而受到傷害的部位,膝蓋首當其衝 (42-44%)。
膝蓋位於大小腿之間,主要由三塊骨頭組成,分別是大腿骨 (股骨)、小腿骨 (脛骨)、膝蓋骨 (髕骨),而在各個骨頭的末端又有白色的軟骨以減少關節摩擦,並吸收衝擊。
慢跑膝蓋痛,是退化嗎?
由於跑步時膝蓋會承受很大的壓力,舉例來說,體重 70 公斤的人,在跑步時膝蓋需承受高達 315 公斤的壓力,約莫是體重的 4.5 倍,因此過去的觀念認為,跑步產生的長時間反覆衝擊,會逐漸磨損關節軟骨,進而生成骨刺,最後演變為退化性膝關節炎而誘發疼痛。
然而 Taunton 的研究發現,在造成跑者膝蓋不舒服的眾多原因中,退化性膝關節炎的比例敬陪末座,僅占 3%,位居前二名的分別是髕骨股骨疼痛症候群 (Patellofemoral pain syndrome, PFPS) 和髂徑束症候群 (Iliotibial band syndrome, ITBS)。下圖紅字標示即為二者常好發的位置。
髕骨股骨疼痛症候群 (PFPS)
因跑步而產生膝蓋疼痛的原因中,由膝蓋骨 (髕骨) 引起的 PFPS 高居榜首,約占 46% ~ 60%。PFPS 在臨床相當常見,發生的部位在膝蓋骨 (髕骨) 和 大腿骨 (股骨) 之間,確切的病因仍未有定論,但與膝蓋骨的滑動軌跡有很大的關聯。
目前可能的原因如下
- 膝蓋骨會隨著膝蓋伸直、彎曲而上下滑動,當周邊組織失去平衡,拉力不平均時,便會產生側向位移而偏離原本軌道,進而刺激局部組織,造成膝蓋前側疼痛。
- 膝蓋骨周圍的關節組織,有豐富的神經支配,一旦受到反覆壓力,甚至是代謝物質的刺激,皆有可能會產生症狀
髂徑束症候群 (ITBS)
俗稱跑者膝的 ITBS 居於榜眼,占比為 23%,許多跑者都曾蒙受其害。髂徑束位於大腿外側,可以在膝蓋活動時協助彎曲並維持穩定。然而在膝蓋活動的過程中,它會在大腿骨外側前後滑動。若是臀部、大腿的肌筋膜張力失衡,則可能會讓滑動摩擦的情況加劇,造成過度刺激而在膝蓋外側產生疼痛。
結論
跑者身上的傷痛很多,特別是膝蓋的相關問題,其中以髕骨股骨疼痛症候群、髂徑束症候群最為常見,占比逼近 70%,它們的產生都與組織失衡有關,這與過去認為 "退化是主因" 的想法有很大的不同,也影響了處置上的決策。
最後提醒,膝蓋疼痛的原因眾多,在處置前建議需要先進行深入評估,才能盡快解決困擾,恢復生活品質。