根據衛生福利部統計,乳癌罹患人數逐年增加,成長率逾15%。
治療乳癌,手術是很常見的介入方式。而患者於術後,除了手術部位的腫脹之外,也可能面臨淋巴水腫、關節受限、神經痛等問題。這些問題可能在手術後的數月或是數年發生。
乳癌手術的直接影響
乳癌手術中,除了針對罹癌組織進行切除,也會對周邊的淋巴組織進行部分或全部摘除,無可避免的會影響局部淋巴循環。此外,鄰近的關節、肌肉、筋膜也可能受到影響。因此,術後的個案可能會循環不良、上肢腫脹、筋膜沾黏、關節攣縮等困擾。
乳癌手術中,除了針對罹癌組織進行切除,也會對周邊的淋巴組織進行部分或全部摘除,無可避免的會影響局部淋巴循環。此外,鄰近的關節、肌肉、筋膜也可能受到影響。因此,術後的個案可能會循環不良、上肢腫脹、筋膜沾黏、關節攣縮等困擾。
上肢的組織液靠著淋巴系統回流至靜脈,一旦淋巴結被摘除,回流的路徑受到影響,造成組織液不斷的累積,就有可能出現手臂腫脹。腋下的淋巴摘除的越徹底,手臂水腫的機率也越高。
此外,由於個案常會合併放射治療,放射線照射過的軟組織,可能會有漲紅、疼痛,甚至是纖維化的情況,也會影響淋巴循環。
隨著時間的累積,組織液不斷的滯留,如果沒有排除或引流,過度的腫脹就有可能阻礙循環、影響皮膚的養分供應,使得皮膚暗沈、角質層增厚。
此外,由於個案常會合併放射治療,放射線照射過的軟組織,可能會有漲紅、疼痛,甚至是纖維化的情況,也會影響淋巴循環。
隨著時間的累積,組織液不斷的滯留,如果沒有排除或引流,過度的腫脹就有可能阻礙循環、影響皮膚的養分供應,使得皮膚暗沈、角質層增厚。
乳癌手術的間接影響
手術除了會直接影響淋巴組織,也有可能透過其他機制間接影響,肩關節活動受限便是其中之一。
肩膀是乳癌手術最容易影響的部位,除了因為乳癌治療常會在鎖骨下安裝人工血管,讓個案不敢抬高手臂;此外,乳房組織切除、腋下淋巴結摘取等手術的下刀處鄰近腋下,個案也會因疼痛而不願活動,造成疤痕組織增生沾黏。
這些變化都會降低個案活動肩膀的意願,少了手臂肌肉的收縮,上肢的淋巴回流便有可能減少,而增加腫脹的風險。
以下是國際淋巴協會的水腫分期:
結論
乳癌手術後,如果能盡早針對淋巴介入治療,除了能減少腫脹引發的併發症,也能協助重建循環功能,以利未來的恢復。在進行徒手治療的同時,也能重建胸口、肩膀的組織平衡,維持較好的肩膀功能。